落差10mの滝ながら竜も近づけないというのが名の由来。白糸の滝売店〜小瀬温泉入口までは白糸ハイランドウェイに沿って信濃路自然歩道が通っているので、竜返しの滝バス停から湯川沿いに下るか、小瀬温泉バス停から渓谷を遡って到達し…

長野・群馬県境にまたがって、中山道の旧碓氷峠（標高1192m）に鎮座する熊野皇大神社（くまのこうたいじんじゃ）。明治の神仏分離までは熊野権現・熊野宮として尊崇され、第二次大戦後に長野県側が熊野皇大神社、群馬県側が熊野神社…

中山道の通る上信国境の旧碓氷峠。その峠に鎮座する熊野皇大神社は、社殿の真ん中に国境（くにざかい＝長野県・群馬県の県境）が通る社で、『ブラタモリ』で訪れたタモリも、そのパワーに触れています。日本海と太平洋の分水嶺が神域とい…

軽井沢を避暑地として見出した外国人宣教師、別荘族たちが、テーブルマウンテン（Table Mountain）と呼んでピクニックに出かけた場所が離山（はなれやま）。軽井沢駅を通る新幹線の車窓からもその鍋を伏せたような山容はハ…

古代には、東国（あずまのくに）は、碓日嶺（碓氷峠）と足柄峠（神奈川県と静岡県の県境）の東を指しました。坂東（ばんどう＝坂の東側）という地名も、実は碓氷峠から坂本へと下る碓氷坂、足柄峠の足柄坂から東側。近世以降は、中山道が…

天明3年（1783年）年の浅間山の大噴火。浅間山の爆発で流出した溶岩の規模は山頂火口から北方へ約5.5km、幅は800m～2kmにも及んでいます。溶岩流の跡が世界三大奇観ともいわれる鬼押し出しですが、北軽井沢にはもうひと…

かつて軽井沢と草津を結んだ草軽軽便鉄道。軽井沢駅前の新軽井沢を小瀬温泉、上信国境（群馬・長野県境）の国境平を経て北軽井沢、上州三原から草津温泉へと到達していました。大正15年9月19日に全通。その駅舎が往時のままに残され…

上信国境（群馬・長野県境）にそびえる鼻曲山（はなまがりやま／標高1655m）を源流とする熊川に懸かる滝が浅間大滝と魚止ノ滝。浅間大滝は北軽井沢最大の滝、そして魚止の滝はその下流に懸かる滝です。軽井沢への渋滞回避ルートとし…

南軽井沢に別荘を構える別荘族の間では、「浅間山のハート」は有名な話なんだとか。地元の喫茶店では「男女恋愛の絆を結ばせる力がある！」との噂が広がっています。さてさて、その「浅間山のハート」とはいったい何なのでしょう？

万平ホテルから旧軽井沢の別荘地を散策すると、川端康成の別荘に行き当たります。別荘の前の道は軽井沢に唯一残される石畳の道。そしてその道が外国人宣教師が「Happy Valley・ハッピーバレー」（幸福の谷）と名付けた場所で…

軽井沢を代表する景勝地が雲場池。軽井沢を避暑地として見出した外国人別荘族たちは、この小さな池をスワンレイク（Swan Lake）と呼びならし、お隣にそびえる離山とともにピクニックの場にしていました。別荘族を気取って、スワ…

旧軽井沢のシンボル的な存在の池が雲場池（くもばのいけ）。避暑地・軽井沢を見出した外国人たちがスワンレイクと呼び習わしたその池から雲場川を上流にたどると、その源流部に泉を見つけます。そこが御膳水です。

中軽井沢の千ヶ滝地区。 プリンスホテル直営の立ち寄り油、「軽井沢千ヶ滝温泉」、「セゾン現代美術館」で知られるエリアですが、この別荘地の奥に「軽井沢の秘瀑」といってもいい滝があります。それが千ヶ滝です。

長野県内の測候所のある場所（つまりは人の住む場所）で、夏場の気温がもっとも低いのが「避暑地」の代名詞でもある軽井沢です。そのなかで、夏休みに入口の駐車場を先頭に大渋滞を起こすほど人気のスポットが白糸の滝。実は、この美しい…